Graceland

Zondag 8 januari zou Elvis Presley 77 jaar geworden zijn. Reeds van bij de aanvang van mijn reis stond aldus vast dat ik het laatste weekend van mijn verblijf in de States niet in New York zou doorbrengen, maar in de birthplace of rock 'n roll - Memphis, Tennessee. Ik verbleef er op Elvis Presley Blvd in (jawel) het Heartbreak Hotel. Twee dagen puur Elvis-genot te Graceland, met als hoogtepunten het zingen van gospels om middernacht aan de wereldberoemde poort van het domein waar de King meer dan 20 jaar verbleef en uiteindelijk ook stierf en de officiële ceremonie met de birthday cake de volgende ochtend op het gras van Graceland Mansion, waar de burgemeesters van Memphis stad en Shelby County de dag officieel proclameerden als "a day to celebrate the life and work of Elvis Aaron Presley". Uiteraard bezocht ik ook de Mansion zelf en alle omliggende musea (Elvis on Tour, the automobile museum, evenals de twee jet planes die Elvis kocht en liet verbouwen voor zijn reizen). In de winter en met de (originele) kerstdecoratie binnen en buiten was Graceland heel anders dan hoe ik het de vorige keer zag, in de hete zomer van 2005. Een onvergetelijke ervaring om hier te zijn op de verjaardag van Elvis zelf. Onderstaande foto is genomen in de beroemde Jungle Room, waar Elvis in mijn geboortejaar 1976 opnames maakte. Als je goed kijkt, zie je ook de fotograaf op de foto - en wie weet, de geest van Elvis? Thankyouverymuch!